JEDDAH,FOKUSJabar.id: Timnas Irak berhasil menjaga peluang lolos ke Piala Dunia 2026 usai membungkam Timnas Indonesia dengan skor 1-0.
Bagi Timnas Irak, laga kontra Timnas Indonesia merupakan pertandingan pertama di Grup B putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026.
BACA JUGA:
Kalah 1-0 dari Irak, Timnas Indonesia Gagal ke Piala Dunia 2026
Laga hidup dan mati bagi kedua timnas berlangsung di Stadion King Abdullah Sports City, Jeddah, Minggu (12/10/2025) dini hari.
Mengutip kompas.com, meski tampil di bawah tekanan Timnas Indonesia, Irak justru lebih efektif dalam memanfaatkan peluang.
Terbukti, Zidane Iqbal sukses mencetak gol semata wayang pada menit ke-76.
Kemenangan tersebut membawa Irak menempel ketat Arab Saudi di klasemen sementara Grup B dan menatap laga berikutnya demi memastikan satu tiket ke Piala Dunia 2026.
Pelatih Timnas Irak, Graham Arnold mengatakan, mimpi lolos ke piala dunia sama pentingnya bagi para penggemar dan pemain.
Arnold juga memahami situasi berat yang dialami anak asuhnya sepanjang pertandingan. Namun keberuntungan justru memihak mereka lewat gol Zidane Iqbal.
“Kami menghadapi banyak tekanan di babak pertama. Namun setelah mencetak gol, segalanya berubah menguntungkan kami,” ujarnya.
BACA JUGA:
Kursus Pelatih Lisensi D Dorong Kebangkitan Sepakbola Ciamis
Kini, Graham Arnold fokus menatap laga selanjutnya kontra Arab Saudi. Menurut Dia, tekanan saat ini berada di pihak Timnas Arab Saudi.
“Saya pikir tekanan kini beralih ke tim Saudi. Karena Green Falcons telah memikirkan pertandingan melawan Irak selama lima hari. Jadi tekanan akan berada di pundak mereka,” jelasnya.
Kartu Merah dan Performa Zidane
Meski meraih kemenangan, Irak harus kecewa dengan keputusan wasit Ma Ning yang memberikan kartu merah kepada Zaid Tahseen.
Menurutnya, kartu merah tersebut aneh dan membuatnya sempat terkejut.
“Kami menerima kartu merah aneh yang menyebabkan sedikit penurunan performa kami. Saya terkejut dengan keputusan wasit,” ungkap Dia.
Meski begitu, ia berjanji akan segera berbenah dan fokus pada pertandingan berikutnya.
“Kami akan berusaha mengatasi beberapa masalah di pertandingan berikutnya. Beradaptasi dengan pemain yang tersedia dan memberikan kompensasi bagi para pemain yang absen,” jelasnya.
Arnold memuji peran Zidane Iqbal yang berhasil menjadi pahlawan kemenangan bagi Irak.
BACA JUGA:
Timnas Indonesia vs Irak, Ini Pesan Emosional Marc Klok
Menurutnya, pemain FC Utrecht tersebut cukup berperan dalam mengubah permainan Irak di babak kedua.
“Sejujurnya, Zidane Iqbal membuat saya terkesan saat latihan dan bahkan di pertandingan hari ini. Saya sangat antusias untuk menyaksikan pertandingan bersama klubnya, Utrecht. Kami beruntung memilikinya di tim,” pungkas Dia.
(Bambang Fouristian)
